Мало кто может сказать точно, что придает Кипру неповторимое своеобразие. Как бы то ни было, этот овеянный легендами остров уже много веков, словно магнит, привлекает путешественников!

Остров в Средиземном море, на берегах которого расцвели и возмужали могучие цивилизации Европы, Азии и Африки. История наполнила этот перекресток морских путей богатейшим содержанием, где мифы кажутся реальностью, а реальность похожа на мифы. Здесь богиня красоты Афродита вышла на берег из морской пены. Отсюда шагнул на подмостки театров и прописался в вечности венецианский мавр Отелло. Здесь сыграл свою свадьбу Ричард Львиное Сердце. Здесь в полной гармонии с природой соседствуют памятники православного христианства, мечети, хранящие святыни Ислама, и замки крестоносцев, осененные суровой романтикой Средневековья.

Девять тысячелетий сделали историю Кипра сокровищницей событий и памятников, зримые следы которых придают острову столь своеобразный облик, исполненный магнетизма.

Уникальное сочетание благоприятных климатических факторов превратили Кипр в настоящую здравницу, купающуюся в самом лучшем из морей и в лучах не знающего выходных солнца. Говорят, что Бог, сотворив мир и увидев красоту его, уронил слезу умиления и восторга, и эта Божья слеза стала морем, омывающим Кипр.

Погода здесь устойчива, ветра умеренны и ласковы, но достаточно могучие, чтобы наполнить упругой силой паруса вашей яхты. Колебания атмосферного давления настолько ничтожны, что практически не улавливаются организмом человека. Морские бризы насыщают воздух минеральными солями и освежают тело призрачно неощутимым душем. Солнце сияет 340 дней в году, и его лучи богато насыщены наиболее биологически ценным ультрафиолетом. В родниково-прозрачной воде можно купаться круглый год. Море и горы на каждом шагу предлагают глазу столь великолепные ландшафты, что в каждом человеке просыпается художник.

Кипр - мультикультурен и мультинационален. Позиция в центре мира обусловила приход на Кипр множества культур и цивилизаций. И каждая из них рукою искусного зодчего положила свой камень в здание самобытного национального облика нынешнего Кипра. Имя этим пришельцам: ассирийцы, египтяне, персы, римляне, византийцы, венецианцы, турки, англичане... Об англичанах следует сказать особо. Кипр долго оставался британской колонией и только в 1960 году обрел независимость. Но присутствие англичан на острове сохраняется до сих пор в форме военных баз. Наследством, доставшимся Кипру от Англии, можно считать и законодательство острова: оно основано на англосаксонской системе права.

Но история Кипра имеет и второй лик - наследие древности. Между Пафосом и Лимассолом находится огромная скала, возле которой, после скитаний среди волн на лазурной раковине, вышла на берег Афродита - богиня любви и красоты. Если влюбленные искупаются в этом месте, они никогда не расстанутся - таков подарок древнегреческой богини людям. А восточнее Лимассола можно увидеть руины Куриона, древнеримского города. Его покровителем считался Аполлон, остатки храма которого являются одним их самых посещаемых мест. Сохранились палестра - место для гимнастических игр, помещения для отдыха, стадион, а в самом Курионе - театр и вилла Эвстолиоса с древней мозаикой.

Оставил свой след на Кипре и бог Дионис - покровитель театрального искусства и виноделия. За 50 дней до православной Пасхи начинается Карнавал в честь Диониса и завершается костюмированным парадом. В мае вы окажетесь на празднике цветов, и весь остров будет похож на благоухающую поляну. В День Троицы будут фейерверки и народные танцы. В августе - дни древнегреческой драмы. В сентябре - праздник вина, славящегося на весь мир. В общем, недостатка в веселье и развлечениях у посетителей острова не будет - таков дух Кипра.

Удивляет столица острова Никосия (Лефкосия) - последняя разделенная столица в мире (отделены друг от друга Республика Кипр и так называемая «Турецкая Республика Северного Кипра»). Она окружена плантациями виноградников, апельсиновых, лимонных и оливковых деревьев и расположена на высоте около 170 м над уровнем моря. Здесь в загадочном сплетении сочетаются венецианские стены, готика франков, греческие православные церкви, турецкие минареты, колониальная архитектура британской эпохи - и все это благодаря тому, что Кипр постоянно становился объектом чьих-нибудь захватнических интересов. Крепостной вал XVI в. опоясывает старую Никосию по кругу. Внутри - собор Святой Софии и церковь Панагии Хрисалиниотиссы. И повсюду - незабываемое сочетание востока и запада.

Второй столицей Кипра, но не политической, а туристической, по праву можно назвать Лимассол. Его история насчитывает несколько тысячелетий и связана с именем знаменитого Ричарда Львиное Сердце, который захватил город, а рыцари выстроили в нем крепость.

Западная часть острова в настоящее время развивается как современный туристический район с центром в городе Пафосе, который сохранил и необычную атмосферу красивого античного города. Пафос и окружающий его район полны образцов археологического наследия острова. Фактически, весь город Пафос включен в перечень Культурного Наследия ЮНЕСКО. Весь регион пропитан примечательными историческими фактами, датирующимися тысячелетиями, временами культа богини Афродиты, когда паломники со всех концов света посещали святилище Афродиты. В римское время, Пафос был столицей острова. Сегодня, он является местом, где находится второй международный аэропорт и город быстро становится популярным курортом.

Сам город разделен на верхний и нижний Пафос. Верхний город, со своими витыми узкими улочками и переплетением старины и современности, отражает традиционный кипрский образ жизни. Верхний Пафос медленно извивается вниз к побережью, чтобы здесь слиться с нижним городом - Като Пафосом. Здесь Форт Пафоса величественно стережет разноцветные рыбацкие лодки, причаленные в живописной гавани. Набережную вдоль всего залива обрамляет череда из множества таверн и магазинов. Нет ничего прекрасней, чем наблюдать, как солнце садится за море, когда не спеша потягиваешь прохладительный напиток, сидя в одном из прибрежных кафе.

На северной части пафосского побережья расположен маленький и красивый городок Полис, а в нескольких километрах на запад от него - небольшой рыбацкий порт Лачи. В тавернах на берегу моря вы сможете отведать свежую рыбу и морепродукты, выловленные местными рыбаками. После Лачи - совершенно дикий пляж. А дальше, на той же западной части острова, находится известный омолаживающий источник родниковой воды, который называют Купель Афродиты или Фонтана Амороза.

На другой стороне острова на восточном побережье лежит округ Фамагуста. Ввиду того, что город Фамагуста находится в оккупированной зоне, новой столицей этой местности является маленький свежевыбеленный город Паралимни. Соседняя местность - Протарас является популярным местом отдыха. Во всей этой местности есть несколько самых лучших пляжей острова с кристально чистой средиземноморской водой.

Самым известным местом этого региона можно назвать небольшой городок Айя Напа. По самому побережью здесь тянется узкая полоса плодородной земли - красноземцы, богатые урожаями кипрского картофеля (70% всего урожая картофеля на острове) и ранних помидоров и огурцов.

Не так много лет тому назад Айя Напа была сонной рыбацкой деревушкой. Однако сегодня она является одним из самых оживленных районов отдыха на острове. Были предприняты крупномасштабные меры по развитию системы снабжения для обслуживания большого количества отдыхающих, которые посещают эту местность каждый год. Места для размещения туристов различных категорий, различные виды развлечений, удобные мостовые, дорожки для велосипедистов и оживленные торговые кварталы, все это выросло, развилось и превратилось в современную Айя Напу. Даже маленькая рыбацкая гавань была расширена и обновлена. Прямо посредине самого оживленного места ночной жизни Айя Напы находится средневековый монастырь Айя Напы, который давно пустует.

Вся эта местность является довольно плоской по характеру и испещрена примерно 1500 ветряными установками, которые выкачивают подпочвенные воды для ирригации полей с зерновыми культурами и картофелем. Рыболовство является не менее важным занятием. Река Лиопетри является очень живописным местом рыбалки. Узкий морской залив предоставляет безопасный причал для ярко раскрашенных рыбацких лодок, в то время как рыбаки днем чинят свои сети. А когда заходит солнце, рыбаки поднимают паруса и выходят на рыбную ловлю в ночное море.

Подобно тому, как богиня Афродита вышла, согласно легенде, из моря, так и остров Кипр - это настоящее дитя океана. Горный массив Троодос является уникальным свидетельством истории планеты Земля. Этот массив поднялся 25 миллионов лет тому назад прямо из моря в результате смещения континентов, когда Евразия отделилась от Африки. Пласты горных пород Троодоса - это наглядное пособие к теме «История возникновения Земли». В отличие от других найденных на Земле выходов горных пород, здесь, в Троодосе, взаимное расположение пластов почти не нарушено. Геологи со всего мира изучают лежащую здесь прямо на поверхности последовательность пластов океанической земной коры (офиолита) и делают выводы относительно развития и движения морей и континентов.

Троодос считается сегодня наилучшим образом сохранившимся и наиболее глубоко изученным офиолитическим комплексом в мире.

Вследствие особых экологических условий Троодоса, таких как значительная высота над уровнем моря, обильные осадки, мягкие температуры и геологическое строение, здесь развилась уникальная флора. 71 вид, что составляет 52 % от всего многообразия произрастающих на Кипре растений, приходится на эту зону. И среди них - альпийская фиалка - цветок, являющийся национальным символом острова. Троодос отличается своими великолепными лесами. На высоте свыше 1200 м над уровнем моря столетиями стоят леса, в которых преобладает чёрная сосна породы Pinus Nigra, покрывая площадь в 4700 гектаров, тогда как в более низких районах растёт теплолюбивая сосна породы Pinus Brutia.

Традиционные деревни Кипра, которых множество, особенно в горах гряды Троодос, бережно хранят свои традиции. Старинные ремёсла передаются здесь из поколения в поколение, и при этом создаются как декоративные, так и практически полезные предметы. Именно здесь, среди извилистых улочек и каменных домов, вы увидите и прочувствуете настоящий Кипр.

Девушки деревни Лефкара, как в своё время их бабушки, заняты вышиванием и плетением кружев. Гончары деревни Фини, что в горном районе Троодос, продолжают делать своеобразные человеческие фигурки, которыми украшаются глиняные сосуды. В Фити постукивают ткацкие станки, приводимые в действие вручную. А чеканщики по меди в старом городе Лефкосии (Никосии) работают точно так же, как их предшественники 5000 лет тому назад. Для ремёсел используется сырьё местного происхождения. Это - дерево, глина, медь, шерсть, хлопок, лён и шёлк.

Резные работы по дереву украшают церковные помещения и, кроме того, являются неотъемлемой частью повседневной жизни. Гончарное дело ещё с античных времён было одним из важнейших ремёсел, но в то же время и искусством. Сегодняшние гончары, следуя старинным традициям, продолжают работать вручную.

Кипр - не только туристический рай. Здесь много православных святынь, дающих радость и мир душе.

Самый большой и самый известный кипрский православный монастырь – «Киккской Божьей Матери», или, как кратко называют его сами киприоты, Киккос, находящийся примерно в 110 км к северо-востоку от Пафоса и всего в 18 км от самой высокой горы страны - Олимпа. Монастырь построен на высоте 1200 м над уровнем моря.

Знаменит он, главным образом, благодаря чудовтворной иконе Божьей Матери «Панайя Кикконисса», написанной, по преданию, самим апостолом и евангелистом Лукой. Эта икона входит в число трех, созданных святым после смерти и воскресения Христа. Согласно народной молве, святость иконы была столь велика, что, когда ее перевозили в Киккос, деревья склоняли свои верхушки, приветствуя Божью Матерь. Четыре раза ей угрожала большая опасность: монастырь горел. Но икона всякий раз спасала как его, так и монахов. Интересно, что покров иконы не снимается никогда, и лика ее не видно, видимо, для того чтобы внушить паломникам особое почтение.

Особенно почитается в монастыре 8 сентября, когда православная церковь отмечает Рождество Богородицы. Десятки тысяч людей посещают в этот день Киккос, а крестный ход очень интересен и запоминается надолго. В самой обители заслуживают внимания монастырские постройки, музей, а также собрание икон и церковной утвари.

В двух километрах от деревни Агрокопия расположен монастырь Св. Пантелеймона - с огромным числом кошек, которых прикормили три монахини. Туристы, попадающие сюда, удивляются разнообразию и числу животных, а монастырь шутя называют «Кошкин дом». Расположен он в живописном месте и заслуживает посещения.

Красив и мужской монастырь «Айя Напа», построенный в XVI веке в окрестностях одноименного курортного городка. Его украшение - внутренний двор и восьмиугольный фонтан.

Город Ларнака известен церковью Св. Лазаря, где освящали мечи и получали благословение крестоносцы, и мечетью Хала-Султан-Текке, построенной на месте гибели Умм Харам, тети пророка Мухаммеда.

К северу от Пафоса находится монастырь Айос-Неофитос, названный так в честь местного святого, который провел долгие годы в пещере в молитвах. Она до сих пор украшена фресками XII-XV веков.

На северо-западе острова находится монастырь «Троодитисса» - в данной святой обители хранится реликвия - чудесный пояс, помогающий любой бездетной женщине стать матерью. Для этого надо надеть на талию чудотворный ремень и усердно помолиться.

Монастыри и церкви на Кипре многочисленны и чрезвычайно богаты. Не только материально, но главным образом богаты чудесами, легендами и истинной верой.

Место рождения Афродиты, остров Кипр был связан с богиней любви и красоты с античных времен. Романтическая сторона Кипра вдохновляла поэтов и новеллистов в течение веков, от Гомера до Лоренса Дюрелла. Его книга «Горькие лимоны» (1957) является классическим примером современной работы о Кипре. Естественная красота и очарование острова вместе с непринужденностью оставляют большое впечатление на большинство гостей. Все они не могут не согласиться, что Кипр является подходящим местом для пребывания богини любви. Кипр предлагает волшебное сочетание романтики, истории и всей роскоши современного образа жизни. Остров обладает ландшафтом, нетронутым временем - живописными деревнями и бесценными сокровищами культуры, городами-космополитами и широким выбором отелей высшей категории. Кипр - это настоящая сокровищница, которая может угодить любому вкусу, любому возрасту, это рай на земле, который заставляет однажды посетившего его возвращаться сюда вновь и вновь.

Более подробную информацию о Кипре Вы можете найти в соответствующем разделе "Библиотеки".